老外學(xué)漢語，常常因只知道字詞的表面意思鬧笑話。同樣，學(xué)習(xí)英語也不能只看字面意思，否則就只能永遠(yuǎn)“字”里看花了。
風(fēng)景建筑師（landscape architect）、肉類技術(shù)專家（meat technologist）、田野里的騎士（knight of the field）……你猜對這些究竟是什么職業(yè)了嗎？
不了解一門語言中的委婉語，你可能還沒有學(xué)好這種語言。
幾乎沒有人——包括那些自詡言談最為直截了當(dāng)?shù)娜恕苡心囊惶觳皇褂梦裾Z的。
——美國學(xué)者 Hugh Rawson
1.patron
本義：守護(hù)神，保護(hù)人
委婉義：顧客
This little store has many patrons.
這個(gè)小店主顧很多。
【說明】patron 在拉丁文中的意思是“父親”，稱顧客為 patron，是把他們當(dāng)成商店的衣食父母。
2.tonsorial artist
本義：理發(fā)藝術(shù)大師
委婉義：（男士）理發(fā)師
【說明】tonsorial 原先是個(gè)拉丁詞，意思是“剪，剃”（shearing，clipping）。artist 是“藝術(shù)家”。兩者相加用來替代通俗的barber，無疑是會(huì)抬高理發(fā)師的身價(jià)。該委婉語通常帶有戲謔色彩。
3.landscape architect
本義：風(fēng)景建筑師
委婉義：園丁，花匠，園林工人
【說明】landscape architect 現(xiàn)在是經(jīng)常用來替代 gardener （園?。┮辉~的委婉語。
4.grief therapist
本義：悲痛治療專家
委婉義：殯葬承辦人，殯葬工
5.meat technologist
本義：肉類技術(shù)專家
委婉義：屠夫，肉商
【說明】 meat technologist 是用來替代 butcher 的委婉語。
6.building engineer
本義：大樓（維護(hù)）工程師
委婉義：看門清潔工，大樓保管員
7.garbologist
本義：垃圾學(xué)專家
委婉義：垃圾集運(yùn)工
Big-city garbologists threatened to walk out. This created a tremendous panic among the environmentalists.
大城市的清掃工威脅要罷工。這在環(huán)境保護(hù)主義者中引起了一場大恐慌。
【說明】garbologist 是用以替代 garbage collector 和 dustman 的委婉語，帶有一定的幽默色彩，在當(dāng)代英語中比較多見。
8.correctional officer
本義：教養(yǎng)院官員，教養(yǎng)官
委婉義：獄警，監(jiān)獄看守員
【說明】correctional officer 這里是替代 prison guard（獄警，獄卒）的委婉語
9.knight of the field
本義：田野里的騎士
委婉義：流浪漢
10.mixologist
本義：調(diào)酒學(xué)專家，調(diào)酒大師
委婉義：酒吧招待員
11.footwear maintenance engineer
本義：鞋靴保養(yǎng)工程師，鞋靴保養(yǎng)師
委婉義：擦皮鞋的人，擦鞋工
【說明】footwear maintenance engineer 是替代 bootblack 的委婉語。
12.confidential source
（美）本義：機(jī)密消息來源
委婉義：告密者，眼線，密探，坐探
The FBI, for example, has been helped by friendly journalists who thus became confidential sources (the CIA call the same people "assets").
譬如說，聯(lián)邦調(diào)查局就一直得到友好的記者的幫助，后者因此就成了“機(jī)密的消息來源”——坐探（中央情報(bào)局稱這些人為“資產(chǎn)”，“財(cái)富”）。
13.recycler
本義：重新循環(huán)促進(jìn)人，物品二次循環(huán)工作者
委婉義：廢品商人，廢舊雜品收購者，收舊利廢的人，物資回收工作者；廢舊汽車拆卸工
【說明】recycler 是創(chuàng)新的用以替代 junkman （廢品商，舊貨商）和 operator of an automoblie junkyard （破舊汽車堆積場的拆卸工）的委婉語。
14.customers' representative
本義：顧客代表
委婉義：營業(yè)員，售貨員
【說明】customers' representative 的涵義是“顧客利益的代表”，它是salesman，saleswoman，salesgirl，saleslady 和 salespeople 的美稱。
15.gal/guy Friday
（美）本義：男星期五或女星期五
委婉義：秘書兼雜務(wù)
【說明】Friday 是英國作家 Daniel Defoe 筆下的一個(gè)人物。他是Robinson Crusoe 的忠仆。gal是girl在俚俗語中的曲讀異詞，含有親切討喜之意。起初，人們都是雇傭gal Friday，后來為了要表示男女機(jī)會(huì)均等，才改成目前gal/guy Friday的形式。
（以上摘自《英語委婉語詞典》）
（來源：商務(wù)印書館公眾號(hào)）
